Фишльм основа на реальных событиях, происходивших в конце 19 века. Джон Меррика страдал от уникальной болезни, его тело подвергалось необъяснимым трансформациям, ради которых его и купил молодой хирург Тривес. Но познакомившись поближе он понимает, что человек-слон на самом деле личность, которая развита духовно и интеллектуально . Это не просто подопытный человек. Они становятся друзьями. Данный феномен был замечен в высшем свет, и из сострадания королева разрешает находиться бедному человеку больнице до конца своих дней.
